La Universidad Autónoma de Bucaramanga es una institución de carácter privado, dedicada al servicio de la Educación Superior, debidamente reconocida. No pretende ánimo de lucro y su propósito de engrandecimiento del ser humano se traduce en los principios democráticos y liberales que guían su acción, propendiendo al mejoramiento regional y nacional.

Durante estos años de labores, la UNAB ha entregado a la región y al país lo mejor de su gestión educativa. La dinámica de su crecimiento, hoy con 20 programas profesionales, 34 posgrados, 4 programas técnicos laborales, 2 tecnologías y más de 80 diplomados y seminarios en distintas áreas del conocimiento, la han consolidado como una institución universitaria de excelente calidad académica, líder en la formación de la dirigencia nacional.

A lo largo de su historia registra un desarrollo que inició con las ciencias administrativas y jurídicas, tendencia que se conservó hasta 1974 con sus tres primeros programas de pregrado: Administración de Empresas -que graduó su primera promoción ese mismo año-, Derecho y Contaduría Pública.

A finales de la década de los setenta y principios de los ochenta, con los avances en los campos de las humanidades y la educación, se crea el programa en Educación Infantil, cuyo propósito fue el de fortalecer la conciencia pedagógica. Esta nueva formulación humanística fue complementada con la creación de los programas de Comunicación Social, con énfasis en Periodismo y Organizacional.

En la década de los noventa, el auge de las ciencias de la información conduce a la ampliación de la actividad académica con el programa de Ingeniería de Sistemas. Luego la incursión del cuerpo del conocimiento de la ingeniería en la solución de los problemas del sector de los servicios, llevó a la Universidad a diseñar y plantear dos carreras innovadoras: Ingeniería de Mercados e Ingeniería Financiera. Paralelamente, se crea la carrera de Administración Turística y Hotelera.

En esta apertura de los campos del saber, en 1994 se abren Psicología y Música. En la misma década, con el programa de Medicina se fortalece el liderazgo social de la UNAB y se consolida su intervención en el mejoramiento de las comunidades.

Al finalizar la década, el debate mundial y nacional sobre los recursos energéticos y su impacto en la economía, condujo a la Universidad a plantear la creación del programa de Ingeniería en Energía. De esta manera, la UNAB reafirma su compromiso social con el país y su preocupación por la sostenibilidad del medio ambiente. En contexto similar, la Universidad asume el reto de crear el programa de Ingeniería Mecatrónica, pionero en el país, con el propósito de contribuir al mejoramiento de la competitividad del sector productivo nacional.

De manera alterna al desarrollo de programas de pregrado presenciales en la década de los noventa, la Universidad comenzó a estructurar el modelo de educación virtual, con el apoyo de especialistas en educación, comunicación y tecnología informática. De allí nace UNAB Virtual, una apuesta de desarrollo educativo apoyada en las tecnologías de la información y la comunicación.

En los primeros años del siglo XXI, se fortalece el Sistema de Educación de UNAB Virtual con la creación de los programas de Contaduría Pública, Administración de Empresas y Literatura Virtual. Se lanza en este mismo período la carrera de Producción de Artes Audiovisuales.

En el año 2003, se crea a finales de marzo la instancia académica UNAB Tecnológica, en la que centraliza los proyectos de capacitación y consultoría en tecnologías de información y comunicaciones que viene desarrollando como el Proyecto Inteligente, cursos conducentes a certificación, Centro Prometric, programas de educación no formal, entre los más destacados.

Para el 2005 se consolida la unidad académica Berusfsakademie, Formación Dual Universitaria, que le permite a los estudiantes alternar su período de formación científica de aula universitaria con el ambiente de trabajo en distintas organizaciones o empresas.